É muito comum projetar um produto, modelar em 3D e depois correr para o protótipo, porém, essa última etapa custa caro, e as empresas de prototipagem nem sempre estão disponíveis para projetos pequenos.
A pouco recebi uma dica do @everton137, que encontrou um serviço de impressão 3D onde os pedidos podem ser feitos através da web, que promete resolver os problemas de quem procura fazer protótipos para pequenos projetos mas não dispõe de muitos recursos.
Dentre as tecnologias empregas estão o SLS (Selective Laser Sintering), SLA (Stereolithography), FDM (fused deposition modeling) e LOM (laminate object manufacturing), além dos diversos processos de finalização/acabamento dos produtos.
O processo é interessante, basta preencher o formulário do arquivo a ser enviado, pagar com cartão de crédito internacional e colocar o endereço de entrega. Confira no site: http://www.shapeways.com/.